Epistylis! Zauważajac zebrane kolonie tych mikroskopijnych stworzeń, możesz poczuć się jak odkrywca nieznanych lądów w mikroskopowym świecie.

Epistylis to rodzaj ciliforów, należących do grupy protistów o charakterystycznych rzęskach. Ich nazwa pochodzi z greckiego słowa “epistyle”, które oznacza “nadproże” lub “belka nad bramą”. Nazwa ta jest nawiązaniem do charakterystycznego wyglądu tych organizmów, które często tworzą kolonie przypominające małe wieżyczki.

Wygląd i budowa:

Epistylis ma charakterystyczny kształt dzwonowaty, zwieńczony u góry wieńcem rzęsek. Te rzeszki pozwalają im na poruszanie się w wodzie i pobieranie pokarmu. Długość Epistylis waha się od 20 do 100 mikrometrów, co oznacza, że są one niewidoczne dla ludzkiego oka bez użycia mikroskopu.

Siedlisko i sposób życia:

Epistylis najczęściej spotyka się w wodach słodkich, zarówno stojących jak i płynących. Mogą również zasiedlać środowiska morskie, ale jest to rzadziej spotykane. Preferują one obszary bogate w substancje organiczne, takie jak liście, glony czy resztki martwych organizmów.

Odżywianie:

Epistylis są drapieżnikami i żywią się głównie bakteriami oraz innymi małymi organizmami. Używają swoich rzęsek do tworzenia prądów wody, które przyciągają potencjalne ofiary do ich ust.

Reprodukcja:

Epistylis rozmnażają się zarówno płciowo jak i bezpłciowo.

• Rozmnażanie bezpłciowe: Dzieje się poprzez podział binarny, gdzie jedna komórka Epistylis dzieli się na dwie identyczne córki.

Rozmnażanie płciowe: Zachodzi przy sprzyjających warunkach środowiskowych. Komórki Epistylis tworzą gamety (komórki rozrodcze), które łączą się w procesie zapłodnienia, tworząc zygote. Zygote rozwija się w nową komórkę Epistylis.

Kolonie:

Epistylis często tworzą kolonie złożone z setek lub tysięcy osobników. Kolonie te przyjmują różne kształty, takie jak “wieże”, “drzewka” lub “gwiazdy”. Tworzenie kolonii daje Epistylis szereg zalet:

• Ochrona przed drapieżnikami: Kolonijne życie utrudnia dostęp dla małych organizmów próbujących zaatakować Epistylis.
• Łatwiejsza zdobycz pokarmu: Wspólne tworzenie prądów wody zwiększa efektywność łapania bakterii i innych organizmów.

Wpływ na ekosystem:

Epistylis odgrywają ważną rolę w ekosystemach wodnych, regulując populacje bakterii i innych małych organizmów.

Ciekawostki:

• Epistylis są tak małe, że mieszczą się na czubku igły!
• Kolonie Epistylis mogą być widoczne gołym okiem w odpowiednim świetle. Wyglądają jak małe, białe lub żółte skupiska na powierzchni wody.

Badania nad Epistylis i innymi ciliforami wciąż trwają. Naukowcy starają się zrozumieć złożoność ich życia kolonijnego oraz ich rolę w ekosystemach wodnych.

Poznawanie mikroskopijnego świata organizmów takich jak Epistylis jest fascynujące i pozwala nam docenić różnorodność życia na Ziemi.